Пустыня Негев. Любовь с первого взгляда.

 

Сигнал будильника телефона NOKIA вторгается в мои предутренние сновидения. Вначале звучит он отдалённо, как бы из другого мира. Но потом становится всё явственнее и вот моё сознание примиряется с мыслью о том, что наступило время подъёма. Полежав ещё пару минут, вспоминаю вчерашние сборы и пытаюсь предугадать, где мы будем проводить следующую ночь. Мы - это я и мой друг Саша (он же Александр Юрьевич Скуратов), приехавший ко мне на пару недель из России.

Встаём, умываемся, укладываем фотоаппараты и, выпив по стакану чая с лимоном, одеваем рюкзаки и выходим из дома в ещё спящий город. Спускаемся по 239 ступенькам каменной лестницы и направляемся к остановке автобуса. На улицах пусто, идём, стараясь не нарушать ночную тишину. Минут десять пути и вот мы на остановке, где ждём первого в этот день автобуса. Через некоторое время к остановке подходит пожилая женщина - арабка и осторожно останавливается на солидном расстоянии от нас. Из темноты появляется автобус и, мягко затормозив, распахивает двери. Заходим в его светлый салон. Путешествие началось!

Несколько минут езды по пустой дороге проходят незаметно. Конечная остановка - автобусный вокзал Хоф-а-Кармель, встречает первых пассажиров чистотой и уютом. Сразу, пройдя быстрый досмотр вещей, переходим на расположенную буквально в десятке метров железнодорожную станцию с таким же названием. Я обращаюсь к служащему, который помогает приобрести билеты в дальнее, по израильским масштабом, путешествие. Выходим на платформу к которой вскоре подходит поезд.

Вагон принимает нас в свою особую атмосферу, так хорошо знакомую странствующим людям. Найдя подходящие места у большого окна, усаживаемся по ходу поезда и настраиваемся на двух с половиной часовую поездку через почти всю обитаемую часть государства Израиль. За окном ещё темно, но слева угадывается освещённый огнями силуэт горы Кармель, справа виднеется величественно раскинувшееся море. Постепенно ночь сменяется сумерками, затем небо светлеет ещё больше и вот на востоке появляется солнце. Картина завораживающе великолепная, истинный праздник для глаз и для души. Начинается день, обещающий нам приключения и новые впечатления!

Проехав прекрасную Нетанью и суетливый, несмотря на ранний час Тель-Авив, начинаем завтрак. Трапеза в дороге - это всегда интересно, приятно и даже немного романтично. На нашем столике появляется набор нарезанной колбасы и ветчины из индейки, хлеб и бутылка с Кока-колой. В благодушии и предвкушении интересного дня вспоминаем цитату из хорошо знакомого фильма: "А ты Софи Лорен видел? А Кока-колу пил?". И более позднее изречение, уже из Пелевина "SPRITE - uncola"! И, хотя за окном малопривлекательный город Лод, волна оптимизма накрывает нас с головой!

Завтрак закончен, а поезд тем временем проезжает современный город Кирьят-Гат. Холмистый и довольно живописный ландшафт центра Израиля и долины Шарон сменяется первыми признаками пустыни. Хотя, правильнее назвать это не пустыней, а прерией. Редкие деревья, кактусы небольшие и нечасто встречающиеся населённые пункты, а в цветовой гамме преобладают различные оттенки песчаных тонов. Почти как в Вестерне, не достаёт лишь ковбоев с кольтами, да диких мустангов. Да ещё автомобили, проезжающие по проходящему неподалёку шоссе, напоминают о современности.

Предпоследняя остановка ещё на одной небольшой станции, после чего дорога делает поворот, за которым появляются окраины города. Ещё несколько минут пути и прибываем на конечную для нашего поезда остановку "Бер-Шева Север". Два с половиной часа пути позади. Однако на перроне нас уже поджидает коротенький, всего из трёх вагонов, состав, больше напоминающий детскую железную дорогу, чем серьёзный поезд. Заходим в почти пустой вагон и через пару минут начинаем двигаться по одноколейному пути, проходящем уже по настоящей пустыне. Кабина машиниста открыта, а в нескольких метрах от вагона "проплывает" становище бедуинов.

Этот этап пути является завершающим и длится чуть меньше получаса. Поезд замедляет скорость, и в окнах появляются окраины города Димона, окружённого со всех сторон просторами пустыни. Приехали!

Стрелки часов показывают почти девять утра, когда в числе немногочисленных пассажиров выходим на платформу, а затем, через здание небольшого вокзала, проходим на привокзальную площадь. Конечно сказано это громко, ведь собственно площадь представляет собой всего лишь место разворота автобуса. Кругом почти стерильная чистота, обстановка скромная, но по домашнему уютная.

Вокзал находится на западной окраине Димоны, поэтому приходится пройти минут десять до ближайшего магазина, где предстоит сделать запас воды. Магазин находим довольно легко. Это оказывается приличных размеров супермаркет. Наши рюкзаки привлекают внимание охранника, стоящего на входе, а речь и, особенно, акцент сразу даёт понять, откуда мы приехали. Да и непохожи мы на местных жителей. Охранник сразу обращается к нам на русском со словами "господа, мне необходимо осмотреть ваши рюкзаки". Не найдя и намёка на что-то запрещённое, он вступает в диалог. Извиняется за осмотр, но говорит, что в нашем случае это необходимая формальность. Потом обращает внимание на фотоаппараты и интересуется, не профессиональные ли фотографы пожаловали в этот южный город? Мы весело беседуем пару минут, шутливо отделываясь неопределённым словом «полупрофессионалы».

Купив в магазине по четыре с половиной литра воды на брата, прощаемся с приветливым охранником и покидаем торговый центр. Ещё минут пять пути к южной окраине города и нашим взорам предстаёт Её Величество Пустыня. Но пока она лишь только показалась, надо ещё пройти зону пригорода, если таковое понятие можно применить к небольшой Димоне.

Как бы то ни было, проходим мимо нескольких небольших заводиков, фотографируем «взлётную полосу» непонятного назначения и окончательно покидаем территорию, прилежащую к городу. Теперь мы входим в настоящую пустыню. На часах начало одиннадцатого утра.

План был составлен заранее. Ещё будучи в Димоне годом раньше со старшим сыном Никитой, заинтересовались загадочным городом с названием Ерухам. Вот и решили теперь с Сашей дойти до него. Ну а после этого действовать в соответствии с обстоятельствами, ведь опыта жизни в пустыне у нас не имеется никакого. Если станет тяжело очень, в окрестностях Ерухама и заночевать. Ну а если сил будет достаточно, можно пойти дальше. Либо параллельно дороге на юг, либо в сторону, в глубину пустынных холмов. Консультировался с младшим – Максимом, он посоветовал пойти по холмам. Однако до принятия решения ещё далеко и пока наша ближайшая цель – Ерухам.

Скоро Димона скрывается за поворотом, и мы остаёмся наедине с пространством. Осознав этот факт, начинаем даже чувствовать себя по другому. Сравнить это не с чем. Единственное, что можно сказать, появляется ощущение, что на нас кто-то смотрит свыше. Кто знает, может быть нам только кажется, но возможно действительно дело обстоит именно так…

Шагаем мы бодро и весело. Довольно быстро понимаю, что нахожусь в неплохой физической форме и сил пойти дальше Ерухама хватит. А пейзаж радует и, как ни странно, умиротворяет. Солнце светит очень ярко, но, отражённое от песка и камней, оно не слепит глаза. Да, именно из этого и состоит Негев, причём преобладают камни. По фильмам о Сахаре представлял все пустыни огромными территориями, заполненными  постоянно перемещающейся массой песка. В Негеве же его, в том виде, как я ожидал, очень мало. Много камней, а основу почвы составляет какая-то твёрдая структура, по ощущениям похожая на известняк. Покрыто всё это тонким слоем крупного и жёсткого песка. Вспоминаем слова Сергея Павловича Королёва о том, что «на Луне поверхность твёрдая». Воистину напоминает Луну!  Цвета пустыни не слишком богаты разнообразием, но необыкновенно красивы. Таково первое впечатление. Здесь очень хорошо и мы влюбляемся в пустыню, можно сказать, с первого взгляда.

За очередным холмом открывается вид на что-то зеленеющее. Но различить пока невозможно, видим только несколько деревьев. Смотрим на часы, оцениваем расстояние и получается, что когда дойдём до этого места, в пути будем чуть меньше двух часов. Там решаем сделать первый привал. По мере приближения становится видно, что это какие-то посадки. Подходим ещё ближе, внимательно вглядываемся и возникает предположение, может быть кактусы? При ближайшем рассмотрении так и оказывается. Уже находясь рядом, читаем надпись на указателе «Ферма кактусов». Замечаем, что растения усеяны многочисленными плодами, имеющими жёлто-красную расцветку. Очень экзотично и интересно. Саша говорит, что они, как будто бы, съедобны. Рискнём попробовать? Тем более, что наступило время привала.

Снимаем рюкзаки, пробуем  и не жалеем. Вкус не слишком сильный, но приятный, немного кисло-сладкий. Мякоть красного цвета очень сочная, к тому же она прекрасно восстанавливает силы и способствует улучшению настроения. Убедившись в этом, срываем по несколько плодов и усаживаемся на выгоревшие остатки травы. Теперь надо счистить довольно колючую шкурку. С некоторыми усилиями это удаётся и мы наслаждаемся экзотическим кушаньем. Потом немного отдыхаем, открываем по бутылке с водой и, сделав по несколько глотков и надев рюкзаки, отправляемся в дальнейший путь.

Регламент нашего движения сложился, таким образом, сам собой. Час пятьдесят мы идём довольно быстро, но очень ритмично. Дыхание и речь подстроены под шаг, так что разговариваем без особых дополнительных усилий. Я вспоминаю французский фильм о пустыне с названием «Палец Нумы», впечатления от которого осталось и теперь, хотя видел его очень давно. Пытаюсь рассказать Саше, но выясняется, что в памяти сохранилась лишь эмоциональная оценка, содержание же практически не отложилось. Сказав в завершении, что фильм «крутейший», вспоминаю что-то ещё. Саша тоже развлекает меня различными историями, рассказывая в частности и о том, как пробовал «Текилу» во время плавания по Чёрному морю. Так весело и проходит наш путь. Вдали замечаем группу деревьев, у которых делаем следующий привал. Здесь мы уже устраиваем легкий перекус, доедая оставшуюся в небольшом количестве колбасу с хлебом. Попив воды и отдохнув, отправляемся после этого до города Ерухам.

А этот таинственный город уже виден, хотя до него ещё довольно далеко. Но воздух пустыни чист и прозрачен, поэтому можно разглядеть предметы, находящиеся в нескольких километрах. По пути встречается нечто вроде небольшого бронетранспортёра, который оставлен в качестве монумента. Рассматриваем его, фотографируем и, не задерживаясь надолго, продолжаем свой поход. Ерухам всё ближе и ближе, а по сторонам время от времени встречаются небольшие поселения семей бедуинов, живущих своей, не очень понятной для нас жизнью. Пока бедуины не обращают на нас внимания, и мы проходим как ни в чём не бывало. Бутылки с водой находятся в карманах наших рюкзаков, так что всегда можно сделать несколько глотков не останавливаясь.

Сами того не заметив, оказываемся на окраине города. Рассмотрев его, замечаем чуть в стороне нескольких верблюдов. Естественно, бросаемся фотографировать привычных только по зоопарку животных. Процесс этот интересен сам по себе, но и труден. Ведь верблюд всё время находится в движении, так что запечатлеть его во всей красе удаётся далеко не сразу. Побродив по окрестностям Ерухама, решаем, что не будем продолжать путь параллельно дороге, на юг. Лучше свернём в сторону холмов, в самую необитаемую область, ведь именно для того и пошли мы в пустыню, чтобы побыть как можно дальше от людей наедине с природой. Едва отходим от города, как нашим взорам предстаёт что-то похожее на небольшой кратер, почти как на Луне. Естественно, не упускаем удовольствия полазить по нему и сделать несколько фотографий.

Решив углубляться в пустыню, обнаруживаем, что пройти туда можно только через посёлок бедуинов. Конечно, будь у нас запас времени, обошли бы его стороной. Но до захода солнца остаётся немногим более двух часов. А этого хватит только на то, чтобы пройти напрямую через посёлок, подняться на ближайшие холмы и найти место для ночлега. Как стало понятно, сделать это будет не очень легко. К тому же, ещё надо успеть до темноты поставить палатку, а я абсолютно не знаком с этой моделью, да и Саша уже больше года не занимался этим делом. Рискнём, пойдём напрямую!

Вначале, как и прежде, никто не обращает на нас внимание. Только несколько молодых бедуинов радостно приветствуют прямо через открытое окно видавшей виды машины. Мы идём, изображая полнейшее спокойствие и безмятежность. Пройдя посёлок и обойдя удивительное поле, представляющее собой вспаханную смесь жёсткого песка и камней, видим впереди, чуть выше по склону холма нескольких верблюдов. А нам как раз и нужно идти в этом направлении, так что верблюдов можем рассмотреть довольно близко. Фотографируем и вдруг замечаем, что далеко внизу едет трактор. Вначале подумалось, что он везёт что-то для хозяйства, но, вскоре, глядя на его целенаправленное движение вверх, я понимаю, что едет он к нам. Ну а мы продолжаем свой путь, чувствуя, как трактор догоняет сзади. Не могу сказать, что очень уж приятно ощущать пусть и медленную, но неуклонно настигающую погоню. С другой стороны, опасаться тоже особенно нечего, да и выбора всё равно нет.

А трактор всё приближается, теперь сомнений относительно цели его движения не остаётся. Вскоре он подъезжает к нам и останавливается. На довольно хорошем иврите он просит остановиться и нас. Делаю вид, что не понимаю иврита (иногда это выручает), он повторяет уже на ломанном английском. Говорит этот человек твёрдо, но исключительно вежливо, предупредительно. Я, от лица нашей группы, вступаю в диалог. На его вопросы отвечаю, что пришли мы из Димоны, движемся в глубину пустыни. Путешествуем и нам интересно побыть здесь вдали от людей. Он очень вежливо несколько раз предлагает вернуться в посёлок, но я говорю, что мы идём вверх. С большим сожалением, а это видно по выражению лица, этот житель пустыни сообщает, что в таком случае нам нельзя будет вернуться в посёлок и уезжает назад. Мы долго обсуждаем это странное и не очень понятное происшествие. И только через несколько дней и при других обстоятельствах случайно узнаём, что по обычаю бедуинов глава семьи послал своего старшего сына пригласить нас выпить кофе, после чего, за редчайшим исключением, следует предложение остаться в гостях на три дня.

Поднявшись на холмы, бросаем ещё один взгляд на город Ерухам и оглядываемся вокруг. Картина совершенно исключительная, теперь уже полное впечатление, что находимся на Луне, которая вдруг получила атмосферу, так что теперь ходить по ней стало возможно без скафандра с кислородными баллонами. Несколько минут стоим поражённые увиденным, но потом осознаём, что до захода солнца осталось около часа, за который нам надо успеть найти подходящее ровное место для ночлега, поставить палатку и приготовиться к ужину. Имеющийся небольшой фонарик немного поможет, конечно, но всё же сделать это в тёмной пустыне будет невероятно трудно. Да ещё ветер усиливается, так что надо искать место среди холмов, иначе ночью нам будет очень холодно. А солнце, тем временем, неумолимо приближается к горизонту. Приходится ускорить шаг, но идти по твёрдой почве с камнями в кедах – не самое приятное занятие.

Пройдя минут сорок и критически осмотрев с десяток возможных мест для ночлега, наконец-то находим подходящее. Я остаюсь с рюкзаками, а Саша, обувь которого посолиднее моей, идёт метров на пятьдесят вниз изучить место уже более основательно. Знаком даёт понять, что оно нам подходит и возвращается. Взяв свои рюкзаки, вместе спускаемся на небольшую каменную «полянку». Торопимся, ведь небо начинает уже становиться всё менее и менее ярким. Технические навыки и опыт путешествий помогают поставить палатку довольно быстро. Успеваем до наступления темноты устроить спальные места, подстелив на довольно твёрдые камни подобие большого полотенца, сложенного в несколько раз. Выкладываем продукты, воду, фотоаппараты и мелкие вещи, превращая рюкзаки в импровизированные подушки. Остаётся ещё несколько минут, чтобы выбрать место для трапезы и немного оглядеться. Каменная полянка очень уютная, закрытая от ветра со всех сторон в небольшой ложбинка.

В уже наступившей темноте, садимся на подобие каменной скамейки и начинаем незатейливый, но достаточно приятный и питательный ужин. В нашем вечернем меню хлеб, по маленькой баночке рыбных консервов, по паре яиц. На сладкое – немного мандаринов и по ароматному банану. Напоследок, самое ценное в пустыне – вода. За ужином начинаю в лёгкой форме своими словами рассказывать Саше по памяти содержание Пятикнижья Моисея (письменная Тора). Место и обстановка идеально подходят к содержанию рассказа, ведь именно в этих краях всё и происходило. Дохожу до момента, когда древние евреи вошли в пустыню. Переносимся более, чем на три тысячи лет назад и начинаем реально чувствовать, что мы часть тех людей и вместе с ними преодолеваем нелёгкий путь. Поразительно! Но это и не удивительно, ведь если посмотреть на нас со стороны, картина будет почти сказочная. Посреди пустыни, в темноте, нарушаемой только светом звёзд, рядом с небольшой палаткой на камне сидят два человека неопределённого возраста и вспоминают историю становления человечества! Глядя на это, есть чему поразиться.

Закончив Пятикнижье, перехожу к краткому и обобщённому пересказу Евангелий. «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. Оно было в начале…». Почти философская глубина сказанного по-настоящему доходит только здесь.

Однако становится прохладно и пора отходить ко сну. По очереди влезаем в палатку. Процесс очень сложный, приходится буквально вползать через небольшое отверстие, в темноте «упаковываться» в спальный мешок и ложиться, всем телом чувствуя камни под собой. Я влезаю вторым и закрываю на молнию «входную дверь». На случай сильного холода, в запасе имеются две пачки армейского порошка, доставшегося от младшего сына Максима. Разрываешь пакет и почти сутки можно греться его теплом. К счастью, воспользоваться этим средством не пришлось, так как в  палатке свой микроклимат. Под замирающий разговор постепенно засыпаем.

Когда просыпаюсь, кажется, что ночь осталась позади. Смотрю на часы – не тут-то было. Ещё много часов предстоит провести на жёстком ложе. Саша тоже пробуждается и спрашивает, который час? Услышав, что уже половина десятого, расстраивается, так как думает, что уже наступило позднее утро, а рассвет мы проспали. После того, как я предлагаю ему посмотреть на тёмные стенки палатки, мы несколько минут смеёмся и засыпаем уже более основательно.

Но в эту необычайную ночь, примерно в половине второго, просыпаемся ещё один раз. Это совпадает с нашими планами – хотели полюбоваться звёздами. Прихватив штатив и один из фотоаппаратов, выползаем из палатки, поднимаем взоры и… Проваливаемся в бездну звёздного неба! Вспоминаю слова песни, как нельзя лучше соответствующие моему состоянию:

«А я теряю корни,

И улетаю в небо,

К Тому, кого не помню,

Туда, где ещё не был…».

Поражённые увиденной картиной мироздания, долго любуемся звёздами и созвездиями, Саша фотографирует. Все земные проблемы кажутся мелкими и неуместными. Вспоминаю слова, которые цитировал Шерлок Холмс – «истинное величие начинается с понимания своего ничтожества». Лучше и не скажешь! С умиротворением в душе возвращаемся в палатку и засыпаем сном праведников теперь уже до утра.

Утренний свет приятно радует глаза, поднимает настроение. Теперь мы жители другой эпохи, современной. В палатке тепло и уютно, хочется полежать ещё, но какая-то неведомая сила побуждает встать и выйти «в открытый космос», чтобы встретить восход солнца. И не зря. Картина просыпающейся пустыни представляет собой грандиозное зрелище! Это происходит величественно и неторопливо. На наших глазах прохладные голубые тона, в которые окрашена панорама, преобразуются в уже гораздо более теплые зеленовато-желтоватые, а с появлением краешка Солнца почти в оранжевые. Само Солнце появляется значительно, со спокойной уверенностью аристократа, по-царски щедро освещая мир людей. Где-то далеко, в небесной вышине «плывёт» творение рук человеческих – дирижабль. Единство Божественного и земного, как это символично!

Насмотревшись на утренние красоты, возвращаемся в нашу, уже ставшую такой привычной палатку, и позволяем себе часик поваляться в относительном уюте. Каменный пол теперь кажется мягче, а стенки, освещаемые солнцем, внушают чувство оптимизма и уверенности. Утреннее настроение правильнее всего охарактеризовать словами благодушие и умиротворение. Разговариваем о разных интересных вещах, моментами просто беззаботно болтаем.

Повалявшись, покидаем наше пристанище и выходим на волю. Радостно, тепло и приятно. Подготовка к завтраку и собственно завтрак проходят в оживлении. Меню не отличается разнообразием, те же рыбные консервы, яйца, остаток фруктов, вода. Но для поддержания сил и хорошего настроения этого вполне достаточно. После завтрака ещё немного отдыхаем, делаем несколько фотографий. На наше удивление замечаем, что здесь неожиданно много улиток. Примерно в половине десятого начинаем собирать палатку и, заметив на поверхности «крыши» капли утренней росы, раскладываем на несколько минут, чтобы они испарились. Вскоре снимаемся с места и трогаемся в путь.

Второй день путешествия получается более спокойным, особых приключений нет. Зато теперь пустыня воспринимается уже как естественная среда обитания. Кажется, неплохо прижились, вот так походить бы ещё с недельку, пополняя время от времени запасы воды в небольших населённых пунктах. Расчёты оправдались, по три больших бутылки на два дня нам хватает спокойно, даже с небольшим запасом. Конечно, это в зимнее время. А вместо приключений судьба подарила нам в этот день множество прекрасных пейзажей, которыми хочется любоваться бесконечно. Видимо, чем-то они притягивают, гипнотизируют. Не случайно многие святые различных религий уходили именно в пустыню, где нет суеты человеческого бытия.

Мы делаем очень много фотографий. Я даже снимаю круговую панораму, получается 13 кадров. Интересно, как это будет выглядеть на практике? Тропинки на холмах очень своеобразные. Смотришь издалека, вроде есть они, а вблизи как бы и нет, только угадываются. Да и предсказать куда каждая из них приведёт невозможно. Узнаётся это только опытным путем. Краски утра совсем другие. Вообще воспринимается пустыня очень по-разному, в зависимости от освещённости солнечным светом.

Хочется уходить дальше и дальше в глубь, но, увы, мы не можем себе этого позволить, ведь к вечеру нужно возвращаться в Димону. Поэтому, найдя подходящую тропинку, нехотя начинаем спускаться с холмов. Вот мы и на нижнем уровне пустыни. Здесь, неожиданно, становится гораздо больше песка в обычном его виде. И ещё много следов гусениц от военной техники. Время от времени нам попадаются фрагменты снарядов и мин, а позже и вовсе везёт, находим почти целую мину, только без боевой части. Конечно, хотелось бы взять её с собой, но это может вызвать осложнения при досмотрах вещей, который нам ещё предстоят сегодня неоднократно. Но не хочется сейчас думать о возвращении в город.

Более часа движемся по нижнему уровню. Идти здесь, хоть и по уплотнённому, но всё же песку, гораздо приятнее, чем по каменистой почве холмов. Когда встречаем первую почти за сутки тень, попав в большой сад с непонятными деревьями, устраиваем привал. Из моего рюкзака извлекаем наш запас – две пачки орехов и пачку кураги на двоих. Это на обратный путь, уже до дома. Посидев в тени несколько минут, выходим на знакомую со вчерашнего дня дорогу в районе фермы кактусов. Пройдя ещё чуть больше часа, подходим к городу. Немного грустно, ведь наступает момент расставания с пустыней. Я мысленно прощаюсь с Негевом, но частица моей души навсегда остаётся там…